—Tu feras bien, dit Ruth; j'ai appris, ajouta-t-elle, qu'Anna Stanwood est malade. John a veillé la nuit dernière. J'irai demain.
—Que John vienne prendre ses repas ici, dit Rachel, si tu dois rester toute la journée.
—Merci, Rachel; nous verrons demain.... Mais voici Siméon.»
Siméon Halliday, grand, robuste, vêtu d'un pantalon et d'une veste de drap grossier, et coiffé d'un chapeau à larges bords, entra au même instant.
«Comment va, Ruth? dit-il affectueusement; et il tendit sa large paume à la petite main grassouillette. Et John?
—Oh! John va bien, ainsi que tous nos gens, répondit Ruth d'un ton joyeux.
—Quelles nouvelles, père? dit Rachel en mettant ses gâteaux au four.
—Peters Stelbins m'a dit qu'ils seraient ici cette nuit avec des amis, dit Siméon d'une voix significative, tout en lavant ses mains à une jolie fontaine qui se trouvait dans un cabinet à côté.
—Vraiment! dit Rachel d'un air pensif et en jetant un coup d'œil sur Élisa.