«Vous êtes une brave fille, qui que vous soyez,» dit l'homme avec un serment.
Élisa reconnut le visage et la voix d'un homme qui occupait une ferme tout près de son ancienne demeure.
«Oh! monsieur Symmer, sauvez-moi! sauvez-moi! cachez-moi! disait-elle.
—Quoi? qu'est-ce? disait-il; n'êtes-vous point à M. Shelby?
—Mon enfant, cet enfant que voilà; il l'a vendu! et voilà son maître, dit-elle en montrant le rivage du Kentucky. Oh! M. Symmer! vous avez un petit enfant!
—Oui! j'en ai un.... et il lui aida, avec rudesse, mais avec bonté, à gravir le bord; vous êtes une brave femme, répéta-t-il encore.... et moi, j'aime le courage... partout où je le trouve!»
Quand ils furent au haut de la digue, l'homme s'arrêta:
«Je serais heureux de faire quelque chose pour vous, dit-il; mais je n'ai pas où vous mettre. Ce que je puis faire de mieux, c'est de vous indiquer où vous devez aller; et il lui montra une grande maison blanche, qui se trouvait isolée dans la principale rue du village. Allez là; ce sont de bonnes gens. Il n'y a aucun danger.... ils vous assisteront.... ils sont accoutumés à ces sortes de choses.
—Dieu vous bénisse! dit vivement Élisa.