—Ah! si Jules n'était pas à Ottawa, j'irais…
—Je vous le défendrais! interrompit la Française, vivement. Il vaut mieux qu'il ne me voie pas, l'amour est si bizarre, il ne m'aimerait que beaucoup moins peut-être…
—Est-ce que je vous aime moins? lui reprocha Jeanne.
—Les hommes, ce n'est pas la même chose… Je vous disais que j'ai pleuré… Une maladie, alors que j'étais bien jeune, avait blessé mes yeux… Les cicatrices n'étaient pas solides… Trop de sanglots les ont ouvertes… Les médecins, il n'y a pas une heure, les ont déclarées invincibles…
—Oh! que vous avez dû souffrir, quand on vous l'a dit!…
—Le délire fut effroyable… J'ai presqu'imploré la mort, j'ai eu des cris de bête sauvage, ils m'ont percée jusqu'au plus intime de la chair, ils sont là pour toujours… Cela ne pouvait pas durer: le désespoir, quand il ne tue pas, se tue lui-même… N'en parlons plus, Jeanne, c'est la dernière fois que nous nous voyons, ou plutôt, que vous me voyez… Mon père souffrirait de votre présence ici… Causons des jours heureux, voulez-vous? Que devient-il?…
—Il y a quelques jours, il demandait au ciel de vous rendre heureuse…
La session est commencée à Ottawa…
—Il a parlé! s'écrie Marguerite, avec un élan d'enthousiasme.
—Oui, il a parlé de son âme canadienne, reprit Jeanne, impuissante à ne pas être orgueilleuse. Il a fait une sensation!… Les journaux ont signalé son éloquence et l'envergure de son idéal!… Comme il le disait, il a semé la graine!…
—Elle poussera!… Oh! comme je l'adorais, son enthousiasme de patriote!… C'était le troisième jour que j'avais le bonheur d'être avec lui… Il me parla longuement de l'âme canadienne-française, et je l'aimai tout de suite, parce qu'elle était la sienne. Puis, s'animant davantage, il me révéla l'âme canadienne, m'en déroula les plis beaux et larges!… Et je le contemplais, si beau, si généreux, si vibrant!… On peut me crever les yeux, on ne m'empêchera pas de toujours le revoir, si éloquent, si fier et de l'aimer toujours!…