—On s'est battu jusque là-bas? interroge Marguerite, et sa main désigne le petit bois d'où les Anglais vinrent.
—Oui, partout, le sol a bu le sang des braves… Il est presque sacrilège de fouler cette herbe aux pieds… Elle pousse en terre sacrée!…
—Cet édifice lugubre est une caserne, je suppose?…
—C'est la Prison… Espérait-on que l'âme des vaillants, portée sur la brise jusque dans les cellules, allait régénérer les criminels? Je l'ignore… Toujours est-il que le crime dort sur le champ d'honneur…
—Ces arbres, tout près de nous, sont jeunes: ils n'étaient pas là, quand la chose terrible eut lieu, remarque-t-elle.
—Ils n'y sont guère que depuis trois ans… C'est le Parc des Batailles qui grandit!… N'est-ce pas un nom qui sonne? En le prononçant, il nous vient une vision de gloire et d'exploits…
C'était bien tard!… Là même, les cirques grotesques ont longtemps pris leurs ébats… A l'endroit même où Wolfe et les siens virent se lever l'aube sur le Québec de leur ardente convoitise, des écuyères sans honneur se fardaient… Là même où vibrèrent dans la mêlée les commandements suprêmes, le fouet des dompteurs d'ânes claquait… Là même où les balles couchèrent les vaillants des Boyal Guards et du Roussillon, les bouffons hideux tombaient sous la gifle bête… Jusqu'à l'endroit même où Wolfe attendit la mort qui lui venait par la blessure définitive, arrivaient les trépignements des danseuses grossières… Et la foule, qui oublie toujours, quand on l'amuse, ne se souvenait plus… Il était temps!… Plaines d'Abraham! ce n'était pas assez pour le peuple ingrat! …Parc des Batailles! cela vous empoigne, évoque malgré soi, et il faudra bien se rappeler Wolfe et Montcalm expirant leurs lèvres collées au drapeau, Lévis donnant la preuve que les nôtres ne furent pas des lâches, mais qu'ils surent se relever pour faire un grand geste immortel avant de céder la place!…
—Vous avez raison, ce fut une profanation! dit la jeune fille, de plus en plus séduite par le patriotisme chaud du Canadien. Je comprends l'idée féconde… Il y aura des fleurs sur les tombes… Les amoureux cueilleront la pensée d'amour que laissèrent ici les héros dans leur dernier souffle… Dans le feuillage, ce sera la complainte des morts ou l'hymne à lu gloire!…
—Une Canadienne ne dirait pas mieux! s'écria Jules, que la pensée délicate de la Française avait impressionné.
—Il suffit de vous entendre pour qu'on le soit, par la sympathie, du moins… Mon père lui-même, bien qu'antipatriote avancé, fut ébloui par votre enthousiasme d'hier… Il m'a avoué que vous l'aviez ému… C'est un succès, je vous l'assure…