—Comme vous me dites cela!
—C'est que dans ces mots, bien simples par eux-mêmes, mon bonheur est renfermé.
—Votre bonheur!
—Mon amour, chère Clotilde.
Elle me regarda, et je me sentis faiblir.
—Je ne suis plus soldat, dis-je, et je viens vous demander ce que vous voulez faire de ma vie. Jusqu'à ce jour, des paroles décisives n'ont point été échangées entre nous, mais vous saviez, n'est-ce pas, que pour vous demander d'être ma femme, je n'attendais qu'une occasion propice.
—Et maintenant....
—Non, je ne viens pas maintenant vous adresser cette demande, car je n'ai rien et ne suis rien; je viens vous dire seulement que je vous aime.
Elle ne me retira point sa main, et ses yeux restèrent posés sur les miens avec une expression de tristesse attendrie.
—Vous n'avez donc pas pensé à moi? dit-elle.