—Non, il faut la recevoir, mais vous auriez bien dû m'éviter ce supplice.
Madame de la Roche-Odon entra dans le petit salon le sourire sur les lèvres.
—Que je suis heureuse de vous voir, chère madame.
Mais madame Prétavoine, qui avait pris sa figure du vendredi saint, arrêta net l'épanouissement de ce sourire.
—Madame, je voudrais vous entretenir en particulier.
—Nous sommes seules.
D'un coup d'oeil madame Prétavoine montra les portes.
—Ce que j'ai à vous dire est d'une extrême gravité.
—Mais, madame...
—Il s'agit de l'honneur de monsieur votre fils.