—C'est pour cela que je me suis dépêché de venir vous demander à déjeuner, si je ne vous dérange pas.
—Jamais, vous le savez bien. Nous déjeunons donc ensemble.
—En tête-à-tête, n'est-ce pas? comme la dernière fois.
—Vous avez à me parler?
—Oui, et vous, de votre côté, n'avez-vous rien à me dire?
Ces paroles d'Antoine causèrent une vive surprise au colonel. Pourquoi son oncle se doutait-il qu'il voulait l'aller voir? et pourquoi aussi avait-il tenu à prévenir cette visite?
Le colonel sonna pour donner des ordres; puis, revenant à son oncle:
—Ma petite cousine va bien, j'espère?
—Pas trop, mais ce ne sera rien: un peu de fièvre.
Thérèse souffrante: qui causait cette fièvre?