—Et toi? demanda Fourcy en s'adressant à sa femme.
—Oh! moi, je demande à ne rien choisir du tout; maintenant qu'il n'y a plus d'économies à faire, je donne ma démission d'acheteuse; chacun son tour; vous n'avez plus besoin de moi; j'ai assez travaillé pour la famille.
—C'est juste, dit Fourcy; cependant tu nous aideras bien de tes conseils?
—Cela, volontiers.
Il fallait rentrer, car après avoir joui du commencement de leur journée entre eux, en famille, il fallait en partager la fin avec leurs amis.
La voiture reprit grand train le chemin de Nogent.
—Je pense que personne ne sera encore arrivé, dit Fourcy lorsque la voiture franchit la grille d'entrée.
Mais il se trompait, car lorsqu'elle déboucha sur la pelouse ils aperçurent, assis sur deux chaises à l'ombre d'un platane, un vieillard de grande taille et de forte corpulence, qui, son chapeau posé devant lui sur une table, prenait là le frais en attendant.
—M. Ladret, dit Marcelle, déjà, quel ennui!
—Moi je me sauve, dit Lucien, j'ai à préparer mon feu d'artifice.