— Et moi, ravi de la voir avec vous…
Hélène ne se doute guère que Jean, à son intention, a pris les deux fauteuils qu’ils occupent, désireux de mettre dans la vie de cette travailleuse, une légère distraction que, par raison, elle ne s’accorderait pas.
Il est bien récompensé de cette charitable pensée, car elle jouit pleinement du spectacle qui lui est offert ; et lui, un peu blasé sur l’intérêt de la pièce, se délecte, discrètement, à contempler l’expression ardente que l’attention donne au délicat visage d’Hélène. De même, il jouit de l’échange de leurs opinions — parfois très divergentes — durant les entractes, qui, ainsi, s’écoulent avec une rapidité dont tous deux sont stupéfaits.
A peine, avant le dernier acte, la curiosité d’observatrice d’Hélène fait errer ses yeux sur la corbeille des loges ; et, tout à coup, elle s’exclame :
— Oh ! Jean, regardez cette superbe créature dans la loge, près des colonnes.
Il lève la tête vers la direction qu’elle indique, et réplique aussitôt :
— Très belle, en effet, je la connais… C’est Mlle de Champtereux.
— Votre flirt…
— Mon flirt ?… Comment savez-vous ?…
— Votre mère m’a dit…