— Arlette, je croyais que vous détestiez les personnes grandes !
— Les femmes, oui ; mais pas les hommes ! C’est même très amusant de se sentir toute petite près d’eux et de voir que, cependant, ils en passent par tout ce que vous voulez !
Le capitaine écrasait rageusement une légère motte de terre.
— Et vos cousines ? Êtes-vous aussi pénétrée d’admiration pour elles ?
Naïvement, elle dit :
— Figurez-vous qu’elles m’intimident beaucoup ! Elles sont tellement bien, élégantes, gracieuses, aimables, parfaites, enfin ! que je me produis l’effet d’une espèce de sauvage auprès d’elles ! Je me demande comment Guy, habitué à les voir, peut me trouver jolie !
— Comment savez-vous que ce monsieur vous trouve jolie ? fit M. Malouzec, fronçant ses gros sourcils blancs.
Triomphante, elle répliqua :
— Parce qu’il me l’a dit !
— Comment, il vous l’a dit ?… Mais c’est un insolent que votre cousin !