—Il vous le demande, et il vous prie de diriger sa défense comme vous l'entendrez, sans restriction. Il sait que vous aurez soin de son honneur.
—Sans restriction? Il est trop tard.
—Pourquoi trop tard?
—Parce que j'ai licencié M. Bastard, son avocat.
—Qui le défendra?
—Moi.
—Ah! dit Marguerite en se jetant dans ses bras. Je ne l'espérais plus. Je l'avais toujours désiré.
Et M. Roquevillard, déjà préoccupé de son devoir nouveau et pressant, serra sa fille sur sa poitrine:
—Tu as toujours eu foi en moi, petite. Va me chercher les livres de famille, tous, même les anciens.
Pendant la courte absence de sa fille, il reçut le dossier de l'affaire que renvoyait M. Bastard selon sa promesse, l'ouvrit, le feuilleta et regarda l'heure: