—Six heures bientôt. Aurai-je le temps?
Et il considéra avec tristesse le tas considérable que formaient les livres de raison apportés en plusieurs voyages par Marguerite.
—Les voici tous, dit la jeune fille. Il y en a beaucoup, et de bien vieux.
Cinq cents ans de travail et d'honneur tenaient dans ces cahiers. Elle présenta à son père un dernier carnet de dimensions moins volumineuses:
—Là, expliqua-t-elle en rougissant un peu, j'ai résumé notre histoire, ses principaux traits, spécialement les services rendus au pays. C'est une sorte d'abrégé moins intime.
—Tu avais deviné que nous en aurions besoin un jour?
—Non, père. J'ai écrit cela l'hiver dernier, pour protester contre la défaveur qui nous atteignait. J'en lisais des morceaux à maman qui, de son lit, m'approuvait.
—Et tu préparais la défense de Maurice.
—Avec cela?
—Oui. Maintenant laisse-moi travailler.