—Vous êtes bien sûre que c'est elle? Songez que vous êtes responsable devant Dieu et devant les hommes.
—C'est elle-même, Excellence. Et quelle autre?
Cette réplique atteignit la supérieure entre les deux yeux, et elle détourna la tête sans affectation.
—Comme elles ont dû la payer cher! pensa-t-elle aussitôt.
Elle se trompait. La Grabinof était plus méchante qu'intéressée. Si quelqu'un fût venu lui proposer pour de l'argent le trafic qu'elle faisait sans remords, elle eût probablement refusé. Mais se débarrasser d'une élève haïe et s'attacher les autres par les liens de la reconnaissance, c'était beaucoup plus facile et plus acceptable, surtout pour une conscience calleuse.
—Ranine avoue-t-elle sa faute? demanda la supérieure.
—Avouer? Oh! Excellence, vous ne la connaissez pas! C'est l'orgueil incarné, elle n'avouera jamais!
—Est-elle prévenue?
—Elle ignore tout, Excellence. Elle ne se croit pas découverte.