Le père Vladimir sortit aussitôt.
Catherine ne portait plus de robes claires; ses cheveux d'or, sévèrement retenus, ne formaient plus d'auréole autour de son visage, devenu grave et pensif.
--Savéli vous demande, dit le prêtre: il est bien malade et n'a plus que quelques heures à vivre.
Le visage de la jeune fille s'était couvert de rougeur; elle se leva aussitôt.
Ils n'échangèrent pas une parole pendant la route.
--Me voici, dit Catherine en s'approchant du mourant: que désirez vous?
Savéli ouvrit ses yeux dilatés par l'agonie, et resta un moment sans répondre.
--C'est vous la demoiselle? dit-il enfin.
--Oui, c'est moi.--Pardonnez-moi!... dit-il en essayant de joindre ses mains déjà glacées.
--Je vous pardonne, dit Catherine.