Sur ces entrefaites, celui-ci avait de plus en plus chaud, ce à quoi ne contribuaient pas peu son impatience et le surtout qui pesait sur son bras. Il sonna pour la quatrième fois, et si fort, pour le coup, que la demoiselle de la maison voisine qui regardait dans son espion, et qui avait depuis longtemps aperçu le gros monsieur, en fut toute saisie, détacha l'épingle qui fixait son ouvrage à son genou (elle n'encourageait pas l'invention des pelotes à vis, des plombs ni des courroies), ouvrit un vasistas et déclara à monsieur Bruis qu'il n'y avait personne.
—Le docteur non plus?
—Non, monsieur.
—Madame non plus?
—Non, monsieur, je vous dis qu'ils sont tous sortis.
—Où donc sont-ils allés?
—Je n'en sais rien, monsieur. Ils sont tous sortis et la servante est seule à la maison.
—Pourquoi donc la servante n'ouvre-t-elle pas?
—Mais parce qu'elle n'est pas dedans.
—Et vous dites qu'elle est à la maison?