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Le matin, dans le décor froid et nu de la salle d’honneur, au quartier, on présenta les recrues au colonel, grand, mince, grisonnant, avec un œil bleu très perçant et très froid, et des gestes cassants.
— Comment vous appelez-vous ?
— Perrin Antoine, mon colonel.
— D’où êtes-vous ?
— De Genève, en Suisse.
— Que faisiez-vous dans la vie civile ?
— J’étais ouvrier de campagne, mon colonel.
— Pourquoi vous êtes-vous engagé ?
— Pour servir la France, mon colonel.