Sanine tira le premier, mais manqua son adversaire, la balle rebondit avec fracas sur un tronc d'arbre.
Le baron Daenhoff tira tout de suite après Sanine mais intentionnellement de côté et en l'air.
Il y eut un moment de silence tendu… Personne ne bougea. Pantaleone poussa un soupir léger.
—Dois-je continuer? demanda Daenhoff.
—Pourquoi avez-vous tiré en l'air? demanda Sanine.
—Cela ne vous regarde pas!
—Vous avez l'intention de tirer en l'air encore une fois? demanda de nouveau Sanine.
—Peut-être, je n'en sais rien.
—Permettez, permettez, messieurs, dit von Richter: les adversaires n'ont pas le droit de se parler sur le terrain… c'est contre les règles…
—Je renonce à mon second coup de pistolet, dit Sanine.