«ADOLPHE, Missionnaire indigne de Jésus-Christ.»
Quand elle est finie cette lecture, Maria fondit en larmes et cacha sa tête dans le sein de mistress Brainerd, et lui dit dune voix étouffée:
— Lisez, ma bonne tante, je ne sais vraiment que vous dire.
— Cest un noble coeur! murmura la vieille dame, après avoir parcouru la lettre, non sans sessuyer plusieurs fois les yeux. Puis elle ajout en regardant fixement la jeune fille: Il a choisi la meilleure part, et je crois sa résolution aussi bonne pour dautres que pour lui.
Maria devint rouge comme une fleur de grenade sous le regard de sa tante et sabrita, sans répondre, sous son oreiller.
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Quelques mois plus tard un mariage était célébré dans la principale église de Saint-Paul.
Lassistance était modeste, mélancolique, peu nombreuse. Mais une atmosphère de piété, daffection douce et sincère sexhalait de cette petite réunion. Les jeunes époux semblaient profondément heureux et aimants.
Cétaient, on le devine, Maria Allondale et Will Brainerd qui unissaient leur sort. La cérémonie terminée on quitta le séjour de Saint-Paul pour aller habiter une petite ferme que les nouveaux labeurs de John Brainerd avaient su conquérir dans une vallée fertile du Minnesota.
Là, on pouvait vivre et sans inquiétude, en paix; car un poste militaire garantissait le territoire contre toute invasion indienne.