— Enfin, croyez-vous que la majorité soit bonne ou mauvaise?
— Je ne saurais trop… pour parler il faut connaître… répondit Adolphe avec un sourire embarrassé.
— Vous êtes désillusionné, je le vois, et revenu un peu de vos poétiques théories sur cette race barbare. Voyons, soyez franc, dites votre pensée telle quelle est.
— Ma franchise est indubitable, chère Maggie; aussi je vous dirai que je ne désespère point dy trouver quelque noble type.
— Votre admiration pour le caractère Indien a quelque chose de surprenant, reprit la Jeune fille avec une énergie qui la surprit elle-même; mais irait-elle jusquà vous dévouer pour linstruction de ces peuplades perdues dans la solitude? Irait- elle jusquà vous faire oublier le confort, les délices de la civilisation, pour aller vivre au milieu delles, afin de les évangéliser?
— Mon opinion est que jaurais dabord moi-même besoin de quelques sermons, répliqua lartiste en riant.
—Navez-vous pas quelque autre pensée plus réellement sérieuse? reprit Maggie. Pardonnez-moi damener la conversation sur un sujet pareil; je suis franche au point de ne pouvoir garder aucune secrète pensée. Nous sommes sur le bord dun précipice, celui de la mort; nous pouvons y tomber à chaque instant; il est raisonnable dêtre prêts… de songer à ce grand voyage de lÉternité.
— Assurément, Maggie, vous seriez la digne femme dun missionnaire, vous êtes déjà une sainte, je laffirme.
La jeune fille allait répliquer, lorsquune exclamation de Jim attira lattention de tout le monde.
Toujours debout, lIndien paraissait regarder avec attention un objet qui avait attiré ses yeux.