— Permettez, permettez… il est inspiré, éclairé si vous le voulez bien par l’Intérieur.
A ce moment-là, il y eut une discussion entre joueurs et Grand-Père perdit le fil du récit. Un moment après il perçut ces quelques mots :
— Mais vous n’ignorez pas la lutte qui va se livrer au sein même du Ministère, entre l’Intérieur et le nouveau ministre des Affaires étrangères ?… Sir Alexis Vonouzoff ne veut et ne peut avoir sa croix que de ce dernier — et il ne l’aura pas… Tant que Morel-Aubier restera au Quai d’Orsay, il peut en faire son deuil.
— Léon… deux, trois millions… une paille pour lui… quel placement !… Sir Alexis Vonouzoff… des milliards…
Un moment après au Nouveau-Journal, la sonnerie du téléphone retentit dans le cabinet du rédacteur en chef. Grand-Gosse qui attendait une communication de Nicole, se précipita à l’appareil :
— Allo ! qui est là ?… Ah ! c’est vous… Mais oui, je reconnais votre voix… Du nouveau me dites-vous ? Mon cher Grand-Père vous savez je suis très, très occupé… Si c’est sérieux, véritablement sérieux, prenez un taxi et venez… Sans quoi vous savez… Mais oui… un travail fou…
Ayant raccroché le récepteur, il sonna à un timbre qui se trouvait à portée de sa main et, quelques secondes après, le secrétaire de la rédaction entra. C’était un homme aux gestes raides, revêtu d’une longue blouse bleue, les cheveux coupés à l’ordonnance et qui portait les moustaches à la gauloise. Il avait à la main une grande paire de ciseaux comme en ont les tailleurs.
Grand-Gosse s’esclaffa, alors que l’autre paraissait tout décontenancé :
— Sosthène Grobaleau dans son numéro, annonça avec la voix d’un chansonnier montmartrois, le rédacteur en chef du Nouveau-Journal. Est-il réussi ainsi le gaillard ! On ne ferait pas mieux au Cirque ! Et ce nom à coucher dehors avec deux billets de logement, Sosthène Grobaleau ! On le dirait inventé ce nom, ma parole…