— Maintenant que cet intrus est parti, parlons sérieusement, poursuivit-il. Cette petite note si elle était parue dans tout autre de ces hebdomadaires qui sont la honte de la presse française…
— Bravo ! interrompit un journaliste.
— … n’eût pas mérité qu’on y attachât la moindre importance, mais nul n’ignore que Chauvert est l’homme des basses-œuvres de Fred Matchless, le directeur du Nouveau-Journal. Ceci est une amorce, croyez-moi.
— Et que dit cette note ?
— Une infamie. Elle fait allusion aux prétendus goûts qu’aurait notre actuel ministre des Affaires Étrangères pour les fruits verts.
— Il n’y a qu’à rejeter du pied une ordure pareille, proclama d’une voix de basse taille méridionale, un député de la majorité…
Le nain insistait :
— C’est une accusation ignoble, odieuse. Mais… le public est si nerveux, si impressionnable en ce moment… Si le Nouveau-Journal s’en mêle…
Grand-Gosse, à qui un reporter venait de faire connaître ces propos, dans la salle des Pas-Perdus où il s’entretenait d’un contrat de publicité avec le directeur d’une firme cinématographique, venu là en curieux, eut un sourire machiavélique :
— Très amusant, observa-t-il.