Le cœur n'a point besoin de quartiers de noblesse.
Et posant sa main alourdie sur la tête de l'humble ami de sa vie de luttes:
—Pierre, lui dit-il, ne pleure donc pas, tu verras notre canal, toi!
Puis il parut s'assoupir; tous, immobiles, respectaient ce sommeil qui semblait le dernier: il se souleva tout-à-coup.
—Mathias, demanda-t-il, où en est le canal?
—Nous n'avons plus qu'une lieue juste, mon père, pour nous raccorder à l'étang de Thau.
—Une lieue! murmura-t-il, une lieue!
Quelle déception de voir là, tout près, la terre promise et n'y pouvoir entrer. Un sourire triste sur les lèvres, il ajouta:
—Une lieue! et je meurs!
Et se renversant en arrière, Riquet rendit le dernier soupir.