—Tu dis que nous sommes de bonnes gens, Pierre, c'est vrai, fit Jean Rousse; mais nous sommes aussi de pauvres gens: nos impôts, nos dîmes vont toujours s'augmentant depuis dix ans.
Tu dis nous sommes de bonnes gens: veux-tu dire que nous sommes des imbéciles de souffrir tout sans rien dire? Oh! alors tu diras vrai.
Et avisant, accroché au mur, un joug à mulet, il le saisit, le brisa et s'écria:
—Voilà ce qu'il faut faire!
A cette figure énergique, tous se levèrent, serrant les poings, criant:
—Oui! brisons le joug!
Pierre leur dit tristement:
—Celui-là est vieux, on vous en mettra un autre plus fort et plus solide que vous ne briserez pas.
Cette résistance est insensée; vous êtes trente contre cent, et fussiez-vous en nombre ici, à Revel, à Béziers, à Toulouse, réussiront-ils, eux? On ne devient pas ainsi libre. Ce qui se fait par la violence ne dure pas.