Sur le moment le Père Layonne se tut. Ses mains se crispaient. Il sursauta et eut un soupir rauque.
— Jimmy, dit-il précipitamment, n’avez-vous jamais pensé que le docteur Cardigan pouvait se tromper ?
Il avait saisi une main de Kent et il la serra dans les siennes au point de lui faire mal.
— Voyons, Père, Cardigan n’a pu se tromper !
— Et cependant…
— Il vous l’aurait dit.
— Il est là. Il va venir. Il vous le dira lui-même. Mais il a voulu auparavant… Il se sent si coupable envers vous.
— Vous ne voulez pas prétendre que…
— Oui, mon pauvre ami. C’est justement ce que je pense, dit le missionnaire d’une voix si altérée qu’elle ne paraissait plus la sienne. Vous n’allez pas mourir, Jimmy ; vous allez vivre.
— Vivre ! moi, vivre ! s’écria Kent dressant son buste d’un seul mouvement. Vivre !