—Et son mari était dans la chaise avec elle, dites-vous?
—Oui, madame, je l'ai vu appuyé comme cela sur la portière; mais il ne m'a rien dit. Il n'est pas comme sa femme; il n'aime pas à causer, comme madame sait.
Le cœur d'Elinor pouvait aisément comprendre qu'Edward n'eût rien à dire à Thomas; et madame Dashwood donna la même explication à son silence.
—Est-ce qu'il n'y avait personne autre dans la chaise?
—Non, madame; seulement eux deux.
—Savez-vous d'où ils venaient?
—Ils venaient de Londres, à ce que miss Lucy..., madame Ferrars, veux-je dire, m'a fait l'honneur de m'apprendre. Elle m'a dit aussi où ils allaient; mais je ne puis me le rappeler.... à.... à....; ce nom m'est échappé. Mais ils n'y resteront pas long-temps. Elle m'a bien promis... m'a ordonné de vous promettre de sa part, et de celle de son mari, qu'ils vous verraient bientôt.
Madame Dashwood regarda sa fille avec anxiété; elle l'a trouva plus calme qu'elle ne l'espérait. Elinor souriait, mais avec un peu d'amertume; elle reconnut Lucy toute entière à ce message, car elle était bien sûre qu'Edward ne pouvait désirer de la voir. Ils vont sans doute chez leur oncle Pratt, près de Plymouth, dit-elle à voix basse à sa mère, et bien sûrement ils ne viendront point ici.
Thomas semblait avoir tout dit, et cependant Elinor avait l'air de désirer encore quelque chose. Le cœur de madame Dashwood la devina.