— Et qu’est-ce donc, mon enfant ?
— C’est que, dit Arlette, je n’ai pas été engagée pour cela.
— C’est entendu ; mais vous pouvez bien rendre ce service à la maison dont vous faites partie ?
— Sans doute, madame la comtesse, mais je voudrais qu’il fût bien entendu que c’est à titre exceptionnel, et seulement pour faire plaisir à Madame la Comtesse.
— C’est entendu, mademoiselle Arlette. Mais peut-être ne connaissez-vous pas le service de table, et c’est ce qui vous inquiète ?
Arlette se redressa, révoltée :
— Ce n’est pas bien difficile ! dit-elle pincée.
— N’importe ; priez la cuisinière, qui est au courant, de vous l’expliquer. Vous savez, n’est-ce pas, qu’on présente les plats à la gauche du convive ?
— A la gauche ? Parfaitement, dit Arlette, la tête haute. Et elle se promit à elle-même de présenter les plats à droite, pour prouver son indépendance.
— C’est bien. Allez, Mademoiselle, je vous remercie.