Le démon d’orgueil s’était emparé de Pablo. Il répondit, avec un mauvais sourire :
— Je suis un honorable coquin.
— Fûtes-vous prêtre ? malheureux !
— J’ai étudié pour le devenir.
— Comment êtes-vous tombé à ce degré d’abjection ?
Pablo tressaillit, sous l’injure méritée ; il répliqua, moqueur :
— Rien n’arrive que par la volonté de Dieu.
— Encore ! ces paroles dans votre bouche sont d’abominables blasphèmes !
— Excusez-le, Monseigneur, dit Gaspard ; cet homme a souffert, et beaucoup.
Le prélat réfléchit un instant, en silence ; puis :