—Ton dernier sonnet, Pierre, l'Inutile Clef, insista le commandant du 230.
—Après la profession de foi de M. Marcant, j'ai bien un peu peur!... répondit en riant M. Dauphin, quoique, à vrai dire, j'aime autant Pierre Dupont que Baudelaire, moi!
—Je vous en prie, monsieur, insista Elise.
—Le sonnet, monsieur Dauphin! dit Marcant.
Marcant ayant réclamé, le poète amateur s'exécuta et dit de sa meilleure voix:
L'Inutile Clef.
Clou mordant du cruel cilice qui m'est cher,
Cette mignonne clef me meurtrit la poitrine,
Tandis qu'il dort, rongé par la rouille marine,
Au fond des grandes eaux, le lourd coffret de fer!