—Quel malheur que vous ne soyez pas ma tante, comme nous nous aimerions!
—Pour cela, j'en réponds! s'écria-t-il en riant, et nous n'aurions pas besoin de philosophie pour arriver à ce résultat. Mais si cela vous était égal, je préférerais ne pas changer de sexe et être votre oncle.
—Je ne demanderais pas mieux, car je ne suis pas comme François Ier, moi! j'ai une antipathie prononcée pour les femmes.
—Vraiment, reprit-il en riant de tout son cœur, vous connaissez les goûts de François Ier?»
Le curé fit un geste désespéré, auquel M. de Conprat répondit par un clignement d'yeux expressif qui voulait dire: «Soyez tranquille, je comprends!»
Cette pantomime me porta sur les nerfs, et je fis un violent effort pour en saisir le sens caché.
«À propos d'oncle, dis-je, vous connaissez beaucoup M. de Pavol?
—Oui, beaucoup; ma propriété est à une lieue de la sienne.
—Et sa fille, comment est-elle?
—J'ai joué bien souvent avec elle, quand elle était enfant; mais, depuis quatre ans, je l'ai perdue de vue. On la dit fort belle.