— On dit le chapelet.
— Et quand on l’a fini ?
— Quand on l’a fini, ah ! dame ! mam’selle Colette, y a longtemps que je dors !
Nous nous sommes mis à rire, et de là nous sommes passés aux bêtes.
— Les Bidouillet en ont-ils beaucoup ? De quelles espèces sont-elles, et qui les soigne ?…
Il m’a décrit le troupeau par têtes de bétail comme un pasteur entendu, car c’est lui le berger ; et comme il ajoutait que la peine allait se doubler cet été, tant la bande s’était augmentée :
— N’auriez-vous pas besoin d’une bergère ? lui ai-je demandé. Dans ce cas-là, moi j’en connais une qui s’engagerait volontiers et sans faire trop de difficultés sur la question du salaire, encore !
Aussitôt il a pris l’air matois du paysan qui flaire une bonne affaire et, d’un ton indifférent :
— On pourrait voir, a-t-il dit ; est-ce qu’elle est de chez vous, mam’selle Colette ?
— Je crois bien qu’elle en est, lui ai-je répondu, car c’est moi-même !