Il semble d'ailleurs que Boullan ait eu de funestes pressentiments, à en juger par les craintes dont il fit part dans une lettre adressée à Huysmans et qui jette sur cet événement un jour étrange. En voici quelques fragments:
Quis est Deus?
Lyon, 2 janvier 1893.
Bien cher ami J.-K. Huysmans,
Nous avons reçu avec joie votre lettre qui nous apportait vos voeux de cette nouvelle année. Elle s'ouvre sous de tristes pressentiments, cette année fatidique, dont les chiffres 8-9-3 forment un ensemble d'annonces terribles....
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3 janvier.—Ma lettre en était là hier au soir, pour attendre celle de la chère Mme Thibault; mais cette nuit un accident terrible a eu lieu. A trois heures du matin, je me suis éveillé suffoqué; j'ai crié: «Madame Thibault, j'étouffe», deux fois. Elle a entendu, et en arrivant prés de moi, j'étais sans connaissance. De 3 heures à 3 heures 1/2 j'ai été entre la vie et la mort.
A Saint-Maximin, Mme Thibault avait rêvé de Guaita, et le matin, un oiseau de mort avait crié. Il annonçait cette attaque. M. Misme avait rêvé à cela. A 4 heures, j'ai pu reprendre mon sommeil, le danger avait disparu.........
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Dr J.-A. Boullan.
Il devait trouver la mort même, le lendemain! Voici son agonie relatée par Mme Thibault, elle-même, dans une lettre qu'elle adressait à Huysmans. Nous la prendrons au moment où nous a laissé Boullan.
... A quatre heures, après avoir bu une tasse de thé, il a transpiré beaucoup; j'ai rallumé le feu; je lui ai fait chauffer une chemise qu'il a mise, et tout est rentré dans son état normal.