—Mon amie, quel est le motif de cette renonciation à tout désir?
—Mon enfant, répondit la grue, je suis née et j'ai grandi au bord de cet étang.
J'ai appris qu'une calamité le menace, une absence de pluie de douze années est sur le point d'avoir lieu.
—De qui as-tu appris cela? dit l'écrevisse,
—D'un illustre astrologue, répondit la grue. Hélas! cet étang a très peu d'eau et il sera vite à sec. Quand il sera desséché, ceux avec qui j'ai grandi et toujours joué périront tous par le manque d'eau, je n'ai pas le courage de voir ce malheur. C'est pourquoi je jeune ainsi jusqu'à ce que mort s'en suive, et je pleure à l'idée que pas un de vous n'échappera.
Quand l'écrevisse eut entendu cela, elle rapporta aux autres animaux aquatiques ces paroles de la grue, et ceux-ci, poissons, tortues et autres, le cœur saisi de crainte et d'angoisse, allèrent tous vers la grue et lui dirent:
—Mon amie, est-il quelque moyen de nous sauver?
—Il y a, répondit la grue, pas trop loin de cet étang, un grand lac qui a beaucoup d'eau est embelli de quantité de lotus. Quand même Pardjania, dieu de la pluie, reste vingt-quatre ans sans faire pleuvoir, ce lac ne se dessèche pas. Si donc quelqu'un de vous veut monter sur mon dos, je le porterai dans ce lac.
Or, les poissons eurent confiance en ce discours, ils accoururent de tous côtes, criant;