—Dame, madame, fit-il en tournant sa casquette, vous m'aviez dit comme ça que si vous ne veniez pas, je pouvais....
Éva regardait tour à tour Norton et Sylvia avec le vague instinct qu'elle avait troublé un entretien grave.
Qu'y avait-il donc? Est-ce que Francis Ruaud les gênait?...
—Tu as quelque chose? dit-elle à Norton.
—Moi? fit Richard. Rien. Demande à Sylvia. Que veux-tu que j'aie?
Et se tournant vers Francis Ruaud:
—Alors, mon enfant, tu venais parler à mistress Norton....
—Oh! pas de choses importantes!... C'est maman qui m'a dit comme ça: «Puisque la dame ne vient pas, vas-y à la villa, et n'oublie pas, Francis! N'oublie pas!...» Comme si je pouvais oublier!
—C'est votre mère qui vous envoie? dit Sylvia.
—C'est maman....