A qui fut donné cet exemplaire, imprimé sur beau papier vert? Il est probable que l'auteur le garda chez lui. Dans tous les cas, le rapprochement de ces noms est curieux.
En voici un tout simple de Victor Hugo, écrit sur la première édition de les Rayons et les Ombres:
«A Madame Delphine de Girardin, vive et respectueuse admiration.
Victor H.»
Un autre, d'Auguste Vacquerie, sur l'Enfer de l'Esprit:
«Aux pieds de Madame Adèle Hugo.
Auguste Vacquerie.»
Mme Victor Hugo avait écrit sur un exemplaire donné à Théophile Gautier, du livre dont elle était l'auteur, Victor Hugo raconté par un témoin de sa vie, l'envoi suivant:
«A Monsieur Théophile Gautier, l'un des vaillants lutteurs d'Hernani.
Adèle Victor Hugo.»
C'était une allusion à la querelle entre romantiques et classiques, qui eut lieu le jour de la première représentation d'Hernani. J'ai vu ce livre chez Théophile Gautier, mais je regrette de ne pas savoir quel en est l'heureux possesseur actuel.
Celui-ci, de Victor Hugo, est plus récent. Il se trouve sur la première édition complète des Châtiments, publiée après la rentrée du poète en France, en 1870: