Lambert et sa femme rentrèrent dans le salon.
La soirée s'écoula. Vers dix heures, Maurice se plaignit d'une douleur névralgique à la tempe.
—Vous n'auriez pas un peu de laudanum? demanda-t-il à Lambert.
—Non, répondit celui-ci, ni rien qui y ressemble.
—Cela se passe, du reste.
Quelques personnes étaient venues achever la soirée chez les Lambert; je ne fis guère attention à elles, car je ne les connaissais point. Je remarquai seulement une veuve d'une trentaine d'années, assez gentille.
Mme Gérard, voyant que je la regardais, me dit à voix basse et en souriant:
—Si vous n'étiez pas si jeune, voilà une charmante femme… et cinq ou six mille livres de rente.
—Et pas de testament à faire, dit Maurice en souriant et du même ton.
Je quittai la maison, enchanté de ma soirée. Je ne voulus même point, en sortant, demander à Maurice quel était son avis. Je sentais que ses préventions m'auraient fait l'effet d'une véritable ingratitude.