Il se mit à marcher dans son cabinet d'un pas fiévreux:
—Sachez donc que, par l'étude des terres rares....
—Hein? fit Bobby involontairement.
—Ah! c'est vrai! vous ignorez tout de notre science... iridium, gallium, thallium, polonium sont pour vous des mots barbares, ne présentant aucun sens précis....
—J'ai entendu parler du radium, dit timidement Bobby.
—Laissons cela... bref, j'ai découvert le moyen de condenser une force radiographique, inouïe, colossale, sous un volume d'une petitesse et d'une légèreté incomparables.
Il tira de la poche de son gilet un objet qui ressemblait à une montre.
—Tenez... voyez ceci... je n'aurais qu'un geste à faire, un coup d'ongle à donner, pour vous foudroyer instantanément....
M. Bobby eut un léger mouvement de recul. Il songea à mistress Bobby.
—N'ayez aucune crainte, reprit Sir Athel d'une voix soudainement calmée. Je continue. J'ai construit un appareil d'aviation—c'est-à-dire un plus lourd que l'air, n'empruntant rien à l'air lui-même comme moyen de sustentation; agissant d'après sa propre force, sans aucun secours extérieur, ne tenant compte ni du vent ni de la tempête... mais allant devant lui, à la façon du boulet de canon qui sort de la pièce, avec cette supériorité que la force propulsive est en lui—et j'ajoute enfin, est inépuisable....