«Tout à coup, un éclair de magnésium illumina la façade: il était sept heures et demie et le jour baissait. En même temps, toutes les lampes électriques s'allumèrent... et de larges lettres noires apparurent sur le fond blanc du transparent.
«Poussant des acclamations frénétiques, la foule lut:
SAUVÉS!!!
Le mystère est connu!
Tout danger sera conjuré cette nuit même.
Dans un quart d'heure,
LE NOUVELLISTE
Dira toute la vérité!
COXWARD ÉTAIT BIEN COXWARD.
Et ce fut alors sur le boulevard, au moment où parurent les porteurs, une véritable émeute dans laquelle une fois de plus apparut la sauvagerie atavique. On s'arracha littéralement les journaux, on se battit, des paquets entiers jonchaient le sol, sur lesquels se ruaient les gens, les déchirant de leurs ongles impatients.
Mais qu'importait aux porteurs grassement payés! au journal lui-même qui reconquérait du coup toute sa popularité et portait au Reporter un coup d'assommage dont il se relèverait difficilement.
C'était d'ailleurs pour le lui mieux asséner que le Nouvelliste avait retardé son apparition, quoi qu'il fût nanti depuis trois heures de la dépêche que Labergère lui avait adressée avant son départ de Londres et qui figurait en gros caractères en tête du numéro.
Elle était ainsi conçue:
—J'ai découvert la clef du mystère. L'appareil en question est un engin d'aviation mû par une pile de nouvelle invention et d'une incroyable énergie. L'inventeur, qui se nomme Sir Athel Random, part à l'instant pour Paris où nous arriverons dans la soirée, accompagnés de M. Bobby, le détective anglais qui fut si fort vilipendé par certain de nos confrères et qui, en reconnaissant le boxeur Coxward dans le mort de l'Obélisque, disait l'exacte vérité. Coxward était venu en une heure de Londres à Paris par l'appareil de sir Random qu'il a baptisé du nom de Vriliogire.
«Toutes explications, toutes preuves seront données par l'inventeur qui comparaîtra ce soir même devant la commission scientifique, si elle daigne se réunir. Une heure après, l'appareil aura été neutralisé. Donc plus d'inquiétude. Nul danger ne menace Paris.»
Et, après un blanc d'un demi-centimètre, une nouvelle dépêche: