»—Monsieur, cette insistance...
»—Quatre mille guinées...
»—Encore une fois, je refuse...
»—Alors, monsieur, dit d'une voix nette et tranchante l'étrange personnage, je vous tuerai.
»Devant cette menace insensée, je crus avoir devant moi un monomane, un fou.
»—Pardon, monsieur, dis-je en souriant, si admirable à votre sens, du moins, que soit une œuvre d'art, elle ne peut valoir la vie d'un homme.
»Lord S... me regarda en face.
»—Monsieur, dit-il, il me faut ou ce tableau ou votre vie.
»—Mais, à votre tour, expliquez-vous, car je commence à me demander si réellement vous jouissez de toute votre raison.
»—Je ne suis pas fou, reprit lord S..., mais ma volonté est irrévocable. Il ne m'appartient pas de m'expliquer. Je n'en ai pas le droit. Encore une fois, je vous offre... dix mille guinées, qui font, si je ne me trompe, deux cent cinquante mille francs en monnaie de France. Je vous laisse jusqu'à demain pour réfléchir.... Avant midi, je viendrai prendre votre réponse.