Maintenant, il lui semblait qu'elle avait eu tort de le laisser partir.... S'il n'avait pas tout dit, si le danger était plus terrible qu'elle ne le supposait....
Et toujours le balancier de l'horloge battait monotone comme les pulsations d'une veine.
Les minutes passaient....
Et à mesure que marchait l'aiguille, la fièvre montait au cerveau de la pauvre femme....
Tout à coup, des profondeurs du val d'Ollioules, un coup de feu éclata... répercuté par les roches et roulant jusqu'à la masure.
—Bertrade! Bertrade! cria Marie.
Et comme la nourrice accourait vers elle, elle étendit les bras en avant, puis retomba inerte....
Que se passait-il donc? Et quelle signification terrible avait cet écho de mort?