—Ni Bertrade ni Jacques ne viendront! dit froidement le forçat.
—Que voulez-vous dire?
—Bertrade est en mon pouvoir.... Quant à Jacques...
—Jacques?
—Oui, Jacques, votre amant, honnête fille des Mauvillers, Jacques, le père de l'enfant qui est là et dont nous allons parler tout à l'heure, Jacques n'entendra pas votre voix qui crie à l'aide... car Jacques est mort.
—Mort!... C'est faux!
—C'est vrai!... Je l'ai tué!
Les yeux de Marie s'ouvrirent démesurément; un flot de sang monta à sa gorge.
—Vous l'avez... tué! murmura-t-elle dans une sorte de râle. Non! c'est impossible!
—N'avez-vous pas entendu, tout à l'heure?... Tenez, voici l'arme qui a tué votre amant. Vous pouvez toucher le canon de fer, il n'a pas encore eu le temps de refroidir.