Et tel était l'homme auquel Mathilde, aimante, honnête, pleine d'ardeur et de vitalité, se trouvait unie par un lien indissoluble.
Elle pleurait dans le sein de sa soeur, qui cherchait en vain des mots consolateurs. Il est des désespoirs que rien ne peut adoucir, surtout quand devant toutes les espérances, se dresse un mur infranchissable.
On frappa à la porte.
La femme de chambre entra et remit une carte à Marie de Favereye.
Elle y jeta les yeux. Puis:
—Faites entrer, dit-elle.
Et se tournant vers sa soeur:
—Écoute-moi, et prends courage... je consulterai le Club des Morts. Et peut-être trouverons-nous quelque moyen d'adoucir ta triste destinée.
—Hélas! je ne l'espère pas.
A ce moment, un jeune homme entra, et, s'arrêtant à quelques pas des deux dames, salua profondément.