Le devoir y suffirait-il? Non, il y faut l'amour.
«Qui aime encore?» C'est la seconde question que le moraliste devait s'adresser.
Question déplacée? Nullement, dans le monde de glace, d'intérêt croissant, d'égoïsme, d'intrigue politique, de banque, de bourse, dont nous nous sentons entourés.
«Qui aime? (La nature me fit cette réponse.) Qui aime? c'est la femme.
«D'amour, elle aime un jour. De maternité, pour la vie.»
Donc, je m'adressai à la femme, à la mère, pour la grande initiative sociale[21].
Le bon Ballanche, parmi tous ses obscurs romans mystiques, eut parfois des coups de lumière, des intuitions vraies. Un jour que, pour l'embarrasser, nous lui faisions cette question: «Qu'est-ce que la femme, à votre avis?» il rêva quelque temps. Ses doux yeux de biche égarée furent plus sauvages encore qu'à l'ordinaire. Enfin, le vieillard rougissant, comme une jeune fille au mot d'amour: «C'est une initiation.»
Mot charmant, mot profond, profondément, délicatement vrai, en cent nuances et cent manières.
La femme est l'initiation active, la puissance éminemment douce et patiente qui sait et peut initier.