—Non, pour ce qui est de les avoir vus, reprit la vieille, toujours avec la même voix dolente, je ne les ai point vus; mais sauf votre respect, je n'ai pas été sans les entendre.
—Ah, ah, ils ont donc passé par là?
—Passé et repassé, mon bon monsieur; à cette heure, ils doivent être à Paris, car ils seront arrivés à temps pour le train.
Le gendarme poussa un grognement; le brigadier désappointé grogna deux fois.
—Pas moyen de verbaliser, dit-il.
—Tout de même, reprit la vieille, vous êtes la gendarmerie?
—Oui, brave femme; pourriez-vous par hasard nous renseigner; avez-vous su ou vu quelque chose?
—Je n'ai rien su ni rien vu, mes excellents messieurs, mais je pourrais tout de même vous donner des renseignements.
—Alors parlez sans haine et sans crainte, dit le représentant de la loi.