—Et les affaires?—Vous n'êtes pas heureux, je vois ça!
—Ni heureux ni malheureux.»
Qu'a-t-il besoin de mettre le doigt sur ma misère! Est-ce qu'il vient pour m'offrir l'aumône?
«Qu'est-ce que vous faites maintenant? Est-ce encore des petites machines comme les choses dans la Revue de Monnain?
—Vous savez donc que j'écrivais?
—Un ami de Monnain, qui est venu faire la troisième à Nantes, nous l'a dit, mais je n'en ai pas été bien content, entre nous! Vous, le républicain, vous avez été bien pâle.»
Je ne me suis même pas donné la peine de lui expliquer pourquoi il m'avait trouvé si pâle.
Mais je lui ai lu l'article vert que j'étais en train d'écrire.
«Trouvez-vous ceci meilleur?
—Certes! mon cher, c'est superbe!»