—De me peser … oui!
—Le résultat de cette operation, c'est que je ne sais pas s'il existe des poids assez faibles pour indiquer ce que je pèse à l'heure qu'il est.»
Et Bruno fit cette réponse avec une si douloureuse expression de physionomie que le reproche alla jusqu'au coeur de Van Mitten.
«Quoi! dit celui-ci, depuis que nous sommes partis, tu aurais maigri à ce point, mon pauvre Bruno?
—Vous allez en juger, mon maître.»
En effet, on venait de placer, dans le plateau de la balance, un troisième poids très inférieur aux deux autres.
Cette fois, Bruno le souleva peu a peu,—ce qui mit les deux plateaux en équilibre sur une même ligne horizontale.
«Enfin! dit Bruno, mais quel est ce poids?
—Oui! quel est ce poids?» répondit Van Mitten. Cela faisait tout juste, en mesures russes, quatre pounds, pas un de plus, pas un de moins.
Aussitôt Van Mitten de prendre le guide que lui tendait Bruno et de se reporter à la table de comparaison entre les diverses mesures des deux pays.