C'était un homme âgé de trente-cinq ans environ. Il portait un assez élégant costume de voyage, qui faisait valoir les agréments de sa personne. Mais sa forte barbe noire, que les ciseaux n'avaient pas dû tailler depuis longtemps, et ses cheveux, un peu longs, réclamaient impérieusement les bons offices d'un coiffeur.
«Bonjour, l'ami, bonjour!» dit-il en frappant légèrement l'épaule de Fragoso.
Fragoso se retourna lorsqu'il entendit ces quelques mots prononcés en pur brésilien, et non plus l'idiome mélangé des indigènes.
«Un compatriote? demanda-t-il, sans cesser de tortiller la boucle rebelle d'une tête mayorunasse.
Oui, répondit l'étranger, un compatriote, qui aurait besoin de vos services.
Comment donc! mais à l'instant, dit Fragoso. Dès que je vais avoir «terminé madame»!
Et ce fut fait en deux coups de fer.
Bien que le dernier venu n'eût pas droit à la place vacante, cependant il s'assit sur l'escabeau, sans que cela amenât aucune réclamation de la part des indigènes, dont le tour était ainsi reculé.
Fragoso laissa les fers pour les ciseaux du coiffeur, et, selon l'habitude de ses collègues:
«Que désire monsieur? demanda-t-il.