«Ah!... c’est toi, moucheron!... dit-il. Que fais-tu là?
Dick, paralysé par la terreur, ne répondit pas.
—Tu as donc ta langue dans ta poche, aujourd’hui?... reprit la grosse voix de Fred Moore. Elle est bien pendue, pourtant... Attends un peu. Je vais t’aider à la retrouver, moi...
La peur rendit à Dick l’usage de ses jambes. Il prit sa course et s’élança sur la pente. Mais en quelques enjambées son ennemi l’eut rejoint. Saisi à la ceinture par une main robuste, il fut soulevé comme une plume.
—Voyez-vous ça!... grondait Fred Moore en élevant à la hauteur de son visage l’enfant terrifié. Je t’apprendrai à espionner, petite vipère!
En un instant, Dick fut transporté dans la grotte et jeté comme un paquet aux pieds de Lewis Dorick.
—Voilà, dit Fred Moore, ce que j’ai trouvé dehors, en train de nous écouter!
D’une taloche, Dorick releva l’enfant.
—Qu’est-ce que tu faisais là? demanda-t-il sévèrement.
Dick avait grand’peur. Même, pour être franc, il tremblait comme la feuille. Malgré tout, cependant, son orgueil fut plus fort. Il se redressa sur ses petites jambes, tel un coq de combat sur ses ergots.