Et elle vit, à un moment, que les épaules de M. Prestal couraient sous le veston comme fait un rat prisonnier dans un sac.
— On sonne ! crièrent les enfants.
D’un geste, Marthe les empêcha de bouger.
— Je vais voir, dit-elle, les sourcils froncés.
Elle ferma la porte du salon, au bout d’un instant, elle revint :
— C’était Chaupillard, je m’en doutais. Je lui ai dit que j’étais seule et que je ne pouvais pas le recevoir. C’est drôle, ça ne me coûte pas du tout de mentir à des gens comme lui… Décidément, il m’horripile de plus en plus, ce garçon-là ; j’ai été choquée de l’affectation respectueuse avec laquelle il s’est retiré.
Après une pause, Marthe ajouta :
— Surtout, Catherine, n’oubliez pas ce qu’on vous a dit : c’est un monsieur dont il faut se méfier, malgré ses protestations de dévouement.
— Oui, je trouve qu’il est poli… pas comme tout le monde, dit Catherine en rougissant.
Elle s’était levée pour s’en aller.