Albert devint pourpre et, terrible, lui lança une claque :
— Pas vrai, monsieur !
Georges, hargneux d’habitude, ne se rebiffa pas. Il avait compris.
A la maison, on se sentait une famille forte ; on appuyait du regard sur l’entourage avec bien-être, comme on se câline à un oreiller. Plus de nervosité, plus d’agacement : on parlait avec tolérance, comme des gens maîtres du présent, sûrs de l’avenir.
Les enfants, dans leur chambre, se livraient à des jeux frénétiques, impliquant des écroulements de chaises et des hurlements : « Vive Catherine ! »
Ferdinand, devant ses paperasses, riant sous cape, murmurait :
— Qu’est-ce qu’ils ont encore cassé ! Ah ! les rossards, c’te joie ! en v’là deux au moins qui se rattrapent de la continence imposée par le roman.
Puis, très haut, sans se déranger, à travers les pièces, il menaçait :
— Attendez un peu, vous deux, maintenant que j’ai fini, je vais vous faire faire des problèmes tous les soirs.