—C'est que je ne l'oserais jamais.
—Ne serait-elle pas assez blanche?
—Vaniteuse! c'est la plus mignonne et la plus blanche que j'aie touchée de la soirée. L'impossibilité n'est pas là.
On ne respirait plus de curiosité: les conjectures se croisaient dans l'air, se heurtaient, s'enflammaient et éclataient en fine pluie bruyante de rires et de petits propos empoisonnés; et l'on se criait d'un bout de la salle à l'autre bout:
—C'est la femme d'un receveur de l'Oise, cette Bohémienne.
—Faux! c'est celle de l'ex-inspecteur forestier! c'est sa taille!
—Non, elle est plus grande.
—Je le nie. Qui est-ce qui a dans la société une taille de femme d'inspecteur forestier? Comparons.
Un monte au-ciel de six pieds s'avançait.
—Ce n'est pas cela. La Bohémienne est la veuve d'un maître de poste retiré à Vineuil, tout simplement.